Al reflexionar sobre el año 2025, el sector de la robótica agrícola presentó una mezcla de señales contradictorias. El año fue testigo de rápidos avances en automatización, impulsados por la inteligencia artificial, la tecnología de precisión y las fusiones estratégicas. Esto sirve como un claro recordatorio de que un retorno de la inversión atractivo y propuestas de valor son factores primordiales para que los agricultores adopten la tecnología agrícola.

Los avances en navegación autónoma para insumos químicos no tradicionales para el control de plagas —desbroce con láser y herramientas de aplicación de precisión— reforzaron en 2025 el papel de la robótica en el aumento de la eficiencia operativa, al proporcionar soluciones reales a los agricultores que luchan contra los costes de mano de obra e insumos. A continuación se ofrece un resumen de algunos de los avances más importantes de 2025.

Las empresas emergentes respaldadas por capital riesgo se enfrentan a dificultades en los cultivos especializados

Mientras que la innovación mantuvo un rumbo estable, las empresas emergentes respaldadas por capital riesgo que se dedicaban a los cultivos especializados se enfrentaron a las nuevas realidades del mercado. El año 2025 fue otro año escaso en cuanto a la inversión total en tecnología agroalimentaria. FarmWise, conocida por sus robots de deshierbe impulsados por IA, vio cómo Taylor Farms adquiría sus activos tras luchar por conseguir más financiación. Del mismo modo, Advanced Farm Technologies, pionera en la recolección robótica de manzanas, vio cómo CNH Industrial adquiría sus activos y su propiedad intelectual. Tortuga AgTech, que inicialmente se centró en la recolección de fresas y posteriormente se dedicó a la recolección de uvas de mesa, fue adquirida por Rishi, lo que pone de relieve la consolidación en el ámbito de la recolección automatizada. Las adquisiciones de Advanced Farm y Tortuga AgTech reforzaron la demanda de soluciones de recolección automatizada, pero pusieron de manifiesto los desajustes entre los modelos tradicionales de capital riesgo y la naturaleza especializada y intensiva en capital de los mercados agrícolas. Las empresas emergentes suelen enfrentarse a largos ciclos de desarrollo y márgenes reducidos, lo que les lleva a optar por adquisiciones estratégicas al no poder conseguir rondas de financiación posteriores.

2025 marcó avances significativos en la navegación autónoma

Arizona sigue allanando el camino para la innovación en las explotaciones agrícolas con la aprobación de la ley SB 1320 (que actualiza los códigos de transporte para reconocer los equipos agrícolas autónomos), mientras que los agricultores de California tienen actualmente restringido el uso de tractores sin conductor. Agtonomy y Kubota firmaron un acuerdo de licencia estratégico que integra el software de autonomía basado en IA de Agtonomy en los tractores M5N de Kubota para cultivos especiales, como viñedos y huertos. Esta asociación se centró en tareas como la pulverización y la siega, mejorando la precisión y reduciendo los costes de mano de obra. Por su parte, Bonsai Robotics adquirió Farm NG, combinando la IA basada en la visión de Bonsai con los robots eléctricos modulares de Farm NG para crear máquinas «AI-first» para la gestión de cultivos. Esta medida tenía como objetivo abordar las deficiencias de eficiencia en los cultivos especializados. John Deere consolidó aún más su dominio al adquirir íntegramente GUSS Automation, basándose en una empresa conjunta de 2022 para avanzar en la autonomía supervisada en cultivos de alto valor como huertos y viñedos. Estos avances ponen de relieve una tendencia hacia una autonomía escalable, fácil de usar y fácil de adaptar, que hace que la tecnología avanzada sea accesible a más agricultores.

La luz UVC surge como solución comercial para el control de plagas y enfermedades

Uno de los aspectos más destacados del año fue la maduración de los tratamientos con luz UVC como alternativa viable a los pesticidas y fungicidas químicos. De eficacia probada contra patógenos como el oídio, la tecnología UVC alcanza la viabilidad comercial en las uvas de vino y las fresas. La inversión de Kubota en UV Boosting supuso una muestra de la gran confianza del sector, ya que los equipos de flash UV de esta startup francesa reducen el uso de fungicidas en viñedos y huertos. Líderes como TRIC Robotics, Saga Robotics y UV Boosting impulsaron su adopción: los robots Luna de TRIC trataron los campos de fresas con UV-C para controlar los ácaros y el moho sin productos químicos, mientras que Saga tiene previsto ampliar el uso de sus máquinas Thorvald en los campos de fresas del Reino Unido y los viñedos de California. Este cambio no solo alivia los problemas de resistencia, sino que también abre las puertas a fusiones y adquisiciones, ya que las aplicaciones de UVC cambian la dirección del mercado, pasando de los aplicadores agroquímicos tradicionales a soluciones de automatización independientes.