Nos complace anunciar que el lunes tuvo lugar la inauguración oficial de la primera sede de Reservoir Farms en Salinas. Hasta el viernes pasado se habían confirmado más de 300 asistencias, y estoy escribiendo esto antes de ponerme en camino hacia la inauguración, por lo que esperamos que acudan varios cientos de personas para apoyar el lanzamiento. El alcalde de Salinas, Dennis Donohue, y el presidente y director ejecutivo de Western Growers, Dave Puglia, participarán en el evento para pronunciar los discursos principales.

La gran inauguración supone un hito importante para la agricultura y la tecnología agrícola del Valle de Salinas. Los agricultores dispondrán ahora de un espacio que ofrece a las empresas emergentes terrenos para el cultivo comercial de los principales productos que caracterizan al Valle de Salinas, como las hortalizas de hoja verde, las fresas y muchos otros que los agricultores y las empresas emergentes determinarán. Reservoir Farms lleva más de dos años colaborando estrechamente con mi colega de Western Growers, Ben Palone, y conmigo para hacer realidad esta gran inauguración. Lo que los miembros de WG desean por encima de todo son startups exitosas que puedan demostrar que sus productos funcionan y que lo hacen de una manera que mejore la economía de los productores, a menudo en lo que respecta a los costes laborales. Reservoir Farms ayuda proporcionando tanto la superficie de cultivo como las fases de validación tecnológica necesarias para garantizar que los productos funcionen tal y como se anuncia. Muchísimas gracias a Naturipe y Tanimura & Antle por encargarse del trabajo de cultivo para garantizar que la superficie se prepare correctamente, de modo que los productores y las startups puedan confiar en ella.

Las startups también obtienen varias ventajas enormes. En el momento del lanzamiento, habrá 12 startups miembros de pago en Reservoir Farms. Dispondrán de espacio compartido de I+D, superficie de cultivo compartida (como se ha mencionado, de cultivo comercial), equipamiento compartido (¡muchísimas gracias a nuestros amigos de John Deere por proporcionarnos unos tractores verdes muy bonitos!) y espacio de oficinas compartido tanto en las instalaciones de Reservoir Farms como en el WG Center for Innovation and Technology, en el centro de la ciudad. Esto supondrá un ahorro significativo de tiempo y dinero para las startups mientras desarrollan y preparan la comercialización de sus soluciones tecnológicas. Muchas de las soluciones originales están orientadas a la automatización, por lo que es de esperar ver muchos robots y drones tanto en tierra como en el aire, justo al oeste de Salinas, junto a la autopista 68. Se realizarán pruebas periódicas. Habrá demostraciones de campo regulares. Se celebrarán reuniones para recabar opiniones de los agricultores sobre lo que funciona y lo que necesita más trabajo. Lo ideal es que Reservoir Farms ayude a algunas startups a ahorrar suficiente tiempo y dinero como para que puedan llegar a la comercialización más rápido y con menos capital necesario. Si más startups logran llegar a la comercialización, eso supone una victoria para las startups, los miembros de WG y Reservoir Farms.

El lunes se cumplieron dos años de preparación, pero representa un gran paso adelante para Salinas. Además de Salinas, Reservoir Farms está trabajando intensamente en dos ubicaciones adicionales: Merced y Sonoma. A finales de 2026, las tres ubicaciones estarán abiertas y prestarán servicio a los miembros de las startups de Reservoir Farms con el apoyo de los miembros del WG. Las startups podrán elegir la ubicación adecuada para su solución en función de los cultivos y los productores para los que están desarrollando sus soluciones, así que estad atentos a las próximas noticias. Ha sido necesaria una excelente combinación de financiación pública y privada para que Reservoir Farms haya llegado hasta aquí, y Western Growers está manteniendo conversaciones activas sobre la forma adecuada de aumentar nuestro compromiso y profundizar en la colaboración.